Ensuite, au dernier rang de la famille du charbon, se trouve le lignite, une roche friable de couleur brune présentant de faibles quantités de carbone (50 à 60 %) et donc peu d'énergie. Le sous-bitumineux suit, c'est le charbon à l'état intermédiaire, présentant un équilibre entre énergie et pureté (60 à 70 %).