Le recyclage des métaux concerne notamment les ferrailles (métaux ferreux) et les métaux non ferreux. Cependant, les principaux métaux que l'on recycle sont l'acier et l'aluminium. 47% de l'acier français est fourni par la ferraille récupérée. Lorsque ce métal est abandonné dans la nature, il met 5 à 10 ans avant de disparaître.