Phénomène de la ruée vers l'or. Depuis le milieu jusqu'à la fin du 19 e siècle, on découvre de l'or placérien en quantités commerciales surtout dans la région de la Cordillère de l'Ouest, de la Californie à l'Alaska, ce qui donne lieu à une série de ruées vers l'or. (Le terme « or placérien » renvoie à un dépôt de sable ou de gravier …
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