Ainsi l'abbaye de Clairvaux, comme les 500 autres monastères cisterciens en Europe, possède de nombreux moulins spécialisés pour moudre les grains, fouler des draps, tanner les peaux. Plus tard on construit des moulins-forges (XIIème s.), des scieries (1240), des moulins à papier (1276), des souffleries (fin XIVème s.).