L'étendue de sa plage granulométrique varie entre 0,063 mm et 2 mm (ou entre 0,075 mm et 1 mm pour d'autres auteurs). Les matériaux réfractaires peuvent être de la silice, de la chromite, du zircon, de l'olivine, de la Kerphalite ou un sable synthétique. La silice est de loin le sable le plus utilisé en fonderie.