Par contraste, la densité compare la masse d'un matériau à celle d'un volume d'eau équivalent. À partir de la masse volumique, on peut facilement déduire la densité d'un matériau. Pour l'illustrer, nous mesurerons la masse volumique apparente, notée Rhô, du sable 0/4. Procédure pour calculer la masse volumique et la densité